El triunfo de la muerte

El cuarto jinete

Libro VII de La Leyenda de Jhuno

CAPITULO XVII: Inglaterra

Cuando el rey de Inglaterra propuso a Harek su cometido, lógicamente, el noruego lo aceptó con sumo gusto. Su pasión era el arco largo, así que enseñar su manejo a otros siempre sería reconfortante. El noruego hubiera querido saber todos los pormenores de su nueva aventura, pero no iba a preguntarle esos datos al monarca pues supuso que algún subordinado suyo, se los haría saber.

Ciertamente fue el conde el conde de Northampton quien le facilitó tales pormenores. El lugar donde formar a esos futuros maestros arqueros estaba situado en unos campos próximos a la pequeña aldea de Thornhill, que estaba situada a medio camino entre Caerphilly y Cardiff, al norte de esta última localidad.

—En ambas poblaciones tienes castillos, te puedes alojar, en el que desees Harek—, le comentaba el conde de Northampton.

—MI señor conde, si no hay inconveniente alguno, prefiero alojarme en el castillo de Cardiff, pues el castillo de Caerphilly me trae malos recuerdos. Fue allí donde murió asesinado mi hermano Jhuno, hace ya mucho tiempo.

—No se hable más, la carta que firmará el rey y que os será entregada, es además de un salvoconducto para todo el reino, una orden expresa de que os alojen en el castillo que vos decidáis, y que desde la Torre de Londres os faciliten todo el material que necesitéis para llevar a cabo vuestro cometido

—Pues os lo agradezco, señor.

—Solamente sigo las instrucciones del rey— contestó el conde de Northampton—, muy gustosamente

Mes y medio después de aquella conversación Harek había llegado a la ciudad de Cardiff, capital de Gales. Primeramente, había pasado en barco desde Calais hasta Londres, y allí, desde que aprendió a montar a caballo eso le apetecía mucho, compro un caballo, de buena planta, negro, por supuesto, y se plácidamente montado en sus lomos, hasta aquella ciudad, que era la capital de Gales, su destino. De la ciudad de Londres, salió dirección Wembley para después, llegar a Northolt, donde paso la noche. La siguiente noche la pasó en Fulmer, su dirección era la seguida normalmente para llegar a Oxford, donde se alojó una semana después de haber salido de Londres.

Desde aquella localidad, por Burford llego hasta Gloucester, un poco más al norte de donde terminaba el canal de Bristol que metía el agua de mar hasta el interior de aquellas tierras. Por su margen derecha, por las localidades de Lydney, Chepstow y Newport, llegó a Cardiff, recreándose con las vistas mientras cabalgaba a su nuevo caballo. En Gloucester hubo de cambiar las herraduras de su montura, así como darle un descanso extra de dos noches, con sus buenas raciones de comida.

Nada más llegar a la ciudad, se encaminó al castillo, que se encontraba en el corazón de la ciudad, siendo una fortaleza del tiempo de los romanos, convertido en un impresionante castillo normando que, en los siglos posteriores seria también un palacio gótico de fantasía.